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    王彪之、谢安、车胤等几位大臣，侧坐一旁，面面相觑，沉寂了许久。只见褚太后道：“原本盼着收复西川，能安心扶陛下亲政，没想到桓豁大败，凉王降秦，天下大势，对我大晋是愈发不利。”

    王彪之道：“老臣以为，桓豁不胜，则荆襄危及，需早定良策，以防秦军乘胜东进，杀入荆襄。”

    “那诸公以为，桓豁还能否顶得住？”褚蒜子问。

    谢安道：“前日桓豁上奏朝廷，自云顶山大败，桓豁忧愤成疾，已请辞荆州大都督一职，求朝廷另遣能臣。”

    听说桓豁病重，桓豁可是当年褚蒜子的思慕之人，即便褚蒜子一生不曾寄情桓豁，但桓豁毕竟是忠良之臣。

    旨意传下，差遣王献之奉命赶赴东川大营，众臣各自退下，褚蒜子一人坐在含章殿，望着窗外，久久不语。眼看月色甚浓，褚蒜子已呆望许久，孝武帝司马曜来到身后，轻声说道：“嫂娘坐了两个时辰了，莫非真是担心桓豁安危。”

    “哀家这把年纪了，对桓豁还有何可担心的，哀家所虑，乃是大晋安危。久坐于此，等待王献之。”

    孝武帝道：“朕只丢了西川一隅，江南州郡，仍在大晋，来年反攻，未尝不可。”

    “西川丢失，东川难保，秦国东吞燕国，西并凉王，北收代地，大有一统之势，江南一日小于一日，已是岌岌可危。”

    这时，太监来报，说道：“启奏太后，王献之即将出使，特来面见太后。”

    “传王献之来见。”

    片刻，王献之快步来到含章殿，伏地拜倒：“微臣奉旨赶赴东川，明早即行，太后召见，不知还有何叮嘱。”

    褚蒜子强打镇定，假装自信，说道：“桓豁病重，若东川不可死守，便退回荆州，不必为寸土担忧，重整旗鼓，为时未晚。”

    王献之问：“既然大都督病重，吉凶难测，万一臣到东川，大都督已不治身亡，又当如何？”

    褚蒜子想想病重的桓豁，思量片刻，说道：“桓豁帅才，足智多谋，生前必留遗计，只要将士照计而行，定可转危为安。”

    “微臣领旨。”

    　　


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