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    在第八日，显金蓬头垢面地核算金额，从恒五娘脸上的油光可以轻易看见自己搅在一起的头发。

    「一百三十八两七钱十二文。」

    恒五娘竖起算盘，双眼通红地看向显金，「这是成本。四百刀纸的成本。」

    显金摇摇头

    ，在纸上写下「贰佰七十七两四钱二十四文」，低声道，「是八百刀的成本。」

    恒五娘蹙眉诧异，「八百刀？」

    显金肯定地点点头，「八百刀。」

    为什么是八百刀？

    恒五娘百思不得其解。

    第十日，王学政大堂内，并非传统意义上的堂上二人座，而是将位子摆放为面对面的两行。

    朝门的那一行，摆了三支太师椅。

    背门的那一行，摆放了四只独凳。

    孰官孰商，一目了然。

    显金与恒五娘落座，没一会儿，白家父子神态自若地施施然而来，白大郎甚至有心思朝着显金拱手招呼，「早啊，贺掌柜，你们又是连夜赶路来的吧？怎么不提前来应天府住店呀？连夜赶路披星戴月的，辛劳辛劳！」

    显金笑笑，「这不是怕有人打听到下榻的客栈，绊脚使阴招吗？与其千年逮贼，不如紧锁门窗，不给机会呀。」

    白大郎也不恼，只乐呵呵地笑。

    恒五娘双眸通红——脸色憔悴，能用粉来遮，唇色发白，能用口脂来提，唯独一双布满血丝的眼球，没办法遮掩。

    日夜不分地忙碌了十天十晚，是骡子是马总要拉出来遛遛。

    恒五娘突然感觉，真到了这个时候，结果如何，真不重要了。

    她既然敢将这十来年偷摸存下的嫁妆压箱底钱都投进去，她就已经不惧怕结果了。

    是成是败，她也算对得起自己了。

    恒五娘轻轻咬唇，缓缓舒出一口气。

    对门那一行姗姗来迟，除了上次见过的瘦头陀王学正和胖头陀曹府丞，还多了一个留着八字须的中年男子，王学正介绍他为「文府丞」。

    噢，两票变三票。

    曹府丞脸上油光水滑，看不出不高兴，许是一开始就知道，更许是觉胜券在握。

    王学正请诸人坐下，说了说来意、指了指不足、再提了提展望，十分标准的领导发言，唯一不同的是人家脱稿且声情并茂，最后再进入正题，「...之前说好了，两个流程，先看货，再比价。」

    王学正单手做了个「请」，「您二位，把样稿摆出来吧？」

    显金站起身鞠躬称是，从牛皮纸袋里掏出一个小薄册子，翻开来看，几张很标准的四尺宣粘在一起，四尺宣的右侧有鲜明的红色杠条，红色杠条内印有「姓名——籍贯——年龄——」三组鲜红的大字。

    王学正没见过，「这红线...是为何？」
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