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    贼人纷纷从桌底抽出兵刃，严阵以待，蓄势待发。

    不多时，从里间走出一人来，哈哈一笑道：“不愧是楚平！够警觉！”

    楚平回过头来，瞧了眼来人，见他生得獐头鼠目，涅甚是凶恶，此人正是“铁燕子”奎海。

    楚平问道：“你是何人？为何冒充店主，在此设下埋伏暗算于我？”

    奎海瞪得眼眶欲裂，怒声喝道：“哼！只因你为人太过狠毒，对咱绿林好汉杀戮过甚！我若不杀你，来日，你必杀我，我必须先下手为强！给我上！”一声断喝，群贼如疯狗般蜂拥而上。

    楚平虽然不惧，然毕竟需要顾及水伶玉的安全，三两脚踢翻贼人，拉起水伶玉，快速跑出店来。

    岂料，群贼腿快，三两步追上前来，将二人围因中间。奎合前扬刀喝道：“楚平，今日，谅你插翅也难逃出我的手去！你还是乖乖地受死罢！给我上！”

    “匹夫休要逞强！鹿死谁手还不知道呢！”朝身后喝道：“伶玉，快闭上眼晴。”

    “哦！”水伶玉倒是听话。

    楚平拔节手，运使内劲，一阵梨花乱舞，冷气森森，剑光寒寒，挥出的道道寒光直袭贼人，群贼顿时惨叫连连，纷纷倒地身死。

    收住宝剑，来到奎海跟前，见他倒在地上吐血不止，但仍有一丝气息，蹲下身来，喝问道：“快说！受何人指使，要暗害于我的？”

    奎涵瞪楚平一眼，从牙缝里，吃力地挤出两个字来：“休……想！”倒地身死。

    见奎貉死，楚平忿恨不已，喝道：“可恶！我又不认识他，他为何想要害我？这幕后黑手，又究竟是何人？”

    水伶玉快步跑到楚平跟前，挽住他的胳膊，说道：“楚平哥，莫要多想了，相信过不了多久，那家伙一定会自己个儿蹦出来的。”

    楚平拍了拍水伶玉的肩膀，笑道：“但愿如此！事态未明，这前面的路，恐怕更难走了，你我二人，还是小心些的好！”

    水伶玉笑了笑道：“我不怕！只要有你在我身边，无论什么样的握，我通通都不怕！”

    楚平忍不住笑了笑，伸过手去，捏了捏她的脸蛋，牵过玉手，继续朝前方走去。

    傍晚时分，二人来到一小镇上，找了家客店暂住下来。

    夜半时分，楚平睡意正浓，忽然被一阵吵闹声给惊醒了：“不好了！着火了！快来救火呀！”

    坐起身来，瞧见窗外火光冲天，顿时大惊，连忙披衣下床，提剑来到厅里，见到整家小店，均已陷入一片火寒中，店主连同伙计们，也被困在了店里，惊慌不已。

    楚平只觉这火烧得有些蹊跷，朝店主问道：“掌柜的，这到底是怎么一回事情？为何会突然失火了呢？”

    店主叫苦不迭，差点没哭了出来，说道：“这我哪儿知道哇？瞧看这火势，好像是有人故意放的，存心要烧死我们似的。”

    这时，只见水伶玉从楼上慌慌张张地跑了下来，朝楚平问道：“楚平哥，这到底是咋的了，为什么突然间烧起来了？”

    楚平先是安抚水伶玉，说道：“伶玉，这火烧得有些蹊跷，我感觉是有人故意纵火。”转项朝店主问道：“掌柜的，你可曾得罪过仇家没有？”

    店主连连摆手道：“没有哇！小的向来是老老实实做人，本本分分做生意，从来没与人结过仇怨！也不知今儿个是怎么搞得，究竟是谁家的畜生崽子，要存心害我呀！”痛哭不止。

    楚平闻言，心中暗思：“如此说来，这人纵火烧店，莫非是针对我！”来不及多想，朝困在屋里的人喝道：“请大家退后，待我打出一条生路来，咱好逃出去！”凝聚真气于掌间，舞动双掌，一道耀眼的光芒闪过，“咕咚”，墙壁倒塌，裂焰被震得四溅开来，闪出一条逃生之路来，被困在屋子里的人，顿觉欣喜万分，陆陆续续逃出火海，四散而去。

    逃到外头，望见眼前一片火海，楚平心中很不是滋味，暗忖道：“若果真是因为我，连累店家失去了赖以生存的客店，那我这良心上，又如何过意的去！”

    闻讯赶来救火的人们，各执水桶器皿取过水来，朝着熊熊燃烧的烈火直泼了过去。火势甚急，大家不敢有丝毫的懈怠，来来回回地忙碌个不停。

    及至鸡鸣二鼓，日现东方之时，火势终于熄灭，眼前早已是一片废墟，幸好未殃及周围的人家。

    客店掌柜的瘫坐在地上，两目无光，神情呆滞，他是欲哭无泪，惟有哀叹不已：“完了，这下全完了，什么也没有了！”

    楚平心中好生自责，他认定是自己连累了店主，如今自己的行礼包袱业已烧毁，幸有两张银票尚且揣在怀中，取过那张五百两的银票，递给店主，说道：“掌柜的，这是在下对你的补偿！告辞了！”拉着水伶玉，转身离开了小镇子。

    一路上，楚平垂头丧气，一言不发，只是埋头赶路而已。

    水伶玉伸过手去，朝他眼前晃了晃，关切道：“楚平哥，你这是怎么了？”
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