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    柴房中的掌柜手被绑住了，他不能掩面而泣，只能嚎啕抽噎，余靖宁房中的迟未只一个头能动，却也红了眼眶。

    “世子爷知道南郊的案子罢，最近才出的。”迟未几乎要落下泪来，“巡抚大人压着我，让我把案子草草结了。其实那就不是甚么歹徒杀人，那就是济南府患了病的百姓的尸首。可现在呢？你们却要护着他，我死了是不要紧，可那些百姓怎么办？谁给他们伸冤，那些患了病却只能东躲西藏的百姓，谁来救他们！”

    “朝廷救不了我们了，我们只能自己救自己。”

    惊雷四作，风雨如晦，济南府南郊白骨累累，一层一层全都叠在了人的心上，一口气都喘不上来。

    ……

    谭怀玠处审问的东西，是写在纸张上传递给余靖宁的，他把自己关了起来，喝了好几天的汤药，没敢见人。

    那纸张上掌柜的摁了手印，和迟未向余靖宁吐露的信息不谋而合，相似的吓人。

    前任山东巡抚在治水过后死得蹊跷，不出意外的话和党争脱不开关系。那大概是个很好的官员，这几日连日暴雨，黄河又涨水了，却没有冲开坚实的堤坝。余靖宁见过白洋淀修堤，那时候白洋淀不过是例行加固，黄河凌汛却是实打实的抗洪救灾，难度根本就不在一个层面上。这个工程很显然抗住了考验，护住了济南府没有在凌汛之后第二次受到伤害。

    这样的攻城绝对不是卞璋那样的酒囊饭袋能做出来的功绩。

    此后借着给九千岁修生祠上任的卞璋，没有能力应对大灾之后的大疫，为了自己头上的乌纱，瞒报疫情，死死将消息压在了济南府境内。此后将得了疫病的百姓骗至南郊，以诊治之名全部集中活埋——甚至美名其曰，死了便是无人得了疫病，死了便再也不能人传人。他那一整本漂亮的账目全都是假的，甚么药草、大夫、漏泽园的开销，全部中饱私囊，把一众贪官养得油光水滑。

    就这样，还好意思腆着脸跟朝廷上折子吹嘘自己的功绩，说甚么：“灾民安顿已成，百废待兴。偶有小疫，可防可控，不成大观。”
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