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    那汉子是个无知的市井小民，看是个道士装束的少女走出来说话，并不知道这是什么人，本想冲口而出“你他妈管得着吗？”但看张惟昭气势不俗，因而不敢太过放肆，只说：“我自家的孩子自家管教，你出家人还是莫要理会了。”

    “我是这学校的掌事。这孩子想要上学是好事。你既是孩子的叔父，何妨成全了她？”

    这会儿功夫，刚好下了课的齐孺人和负责做饭的黄嫂子也来到门边，看到这幅景象，也对那汉子说：“是啊，我们这里管饭吃，还可以教她刺绣、烹饪。学得好了，将来外边当厨娘、绣娘，挣了钱自然可以孝敬你。”

    “我现在都管不了她了，我还指望她将来孝敬我？她人小鬼大，等有了本事更不会听我管了，叫我以后哪里找人去？她现在来上学，吃的好，住的好，她自然愿意。可我家里三个小的没人看了，我婆娘自己又管孩子又要伺候丈夫、婆婆，哪里顾得过来？难道你们能给我再买个人过来使？”这汉子丝毫不掩饰自己的小算盘。

    “你既然是她的叔父，与她父亲是亲兄弟，怎么能把他的女儿当使女使唤呢？”齐孺人为人端方，非常看不惯这个汉子的所作所为。

    “我把她养这么大，我怎么不能使唤她了？我的钱也不是野地里风吹过来的，给她吃给她喝给她穿，让她为家里干点活不是应当应分的吗？”

    “你给我吃的都是剩菜剩饭，穿的是讨来的旧衣。整天又打又骂，我不想在你家里了。”这个女孩子本来口齿就颇为伶俐，见周围有人撑腰，就大着胆子哭诉实情。

    “你还犟嘴是吧！”那汉子恼羞成怒，一脚踹在那女孩子的大腿上，女孩子低声惨叫，蜷缩在地上。汉子过来拖着她的胳膊就要把她拉走。

    几个女人不提防他突然发难，没来得及拦住那一脚。等到他要拉那女孩走的时候，张惟昭一步上前，抓住了女孩的另一个胳膊，说：“要怎么样你才愿意留下她，说吧！”

    那汉子眼睛在她身上叽里咕噜转了一转，又看了看她身后修葺一新的门楼和刚刚挂上的黑漆牌匾，说道：“除非是你给我二十两银子买下她，我就让她留在这儿。”

    姓黄的厨娘道：“这年月，一个调教好的丫头才六两银子，你一个毛孩子就想要二十两？”

    汉子道：“没二十两银子就别想让我放人。”说着就要拎小鸡一样拎着那女孩回家。女孩子哭泣着挣扎。

    “二十两银子我买了！”突然一个温和而清亮的女声从汉子身后传来。

    　　


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