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    “我……”

    “不想死！”

    …………

    曾经绿意葱葱的岛屿，现如今化作一片焦黑，仅有岛屿正中还保留着一丝丝绿意。

    三百多米高巨树已然断裂，烧焦了的树木化作木炭，散落在附近。

    还剩十余米的树干上，满是灼烧过后的痕迹，重新生长出来的些许绿芽是它最后的挣扎。

    “我不想死！”

    绿芽抖动，发出悲凉的哀求：

    “求求您，不要杀我，这个世界只剩下我这一棵裟椤树了，请饶我一命。”

    “我为什么要放过你？”卡尔在场中踱步，感应着眼前微弱的生命气息：

    “不要说什么仁慈、救赎……”

    “死在这座岛上的人不知道多少，你吞噬他们的时候怕也没想过心软。”

    “不！没有！”绿芽晃动：

    “我绝大部分时间都在沉睡，减少消耗，吞噬人类……我记得不太清楚。”

    “是吗？”卡尔止步：

    “你觉得我信不信？”

    他之所以愿意停手，只是第一次见到人族意外的智慧生命体有些好奇。

    绝不是因为什么怜悯，更没有所谓的同情心。

    “我没有骗您。”绿芽声音微弱：

    “您怎么样才能放过我？”

    “不要说的那么可怜。”卡尔低头，看向满是灰烬的地面，声音淡漠：

    “地底很多树根并没有被烧死，你的实力虽然大减，但依旧有机会反抗。”

    “你也许可以试试。”

    “哗啦啦……”

    地面晃动，像是有无数条蚯蚓在下面蠕动，绿芽似乎陷入了挣扎。

    它确实还有搏命的能力。

    但……

    对方敢于登岛，又指出自己隐藏的手段，自己的机会还能剩多少？

    而且，

    还有几艘战船在海上，即使杀死面前这人，又如何避开战船的攻势？

    “人类。”

    绿芽低垂，声音微弱：

    “我祈求您的宽恕。”

    “我可以宽恕你。”卡尔眼神闪动，一道精神力汇成的印记凭空浮现：

    “但需要把这个东西放进你的生命核心。”

    “这是……”绿芽颤抖：

    “魂印！”

    “嗯？”卡尔挑眉：

    “你知道？”

    魂印和血丹一样，来自于那本‘万灵之母’的巫术书，这个世界也有人认识？

    等一下！

    卡尔眯眼。

    裟椤树？

    这个名字好像在巫师的魔植大全那本书里出现过，一种特殊的魔植。

    难不成……

    两个世界有着某种联系？

    “不清楚。”绿芽摇晃，声音茫然：

    “我们这种存在，本应该继承祖先的一部分记忆，但因为这个世界的缘故我的记忆大多是一片空白，只是在看到某些东西的时候记忆会自动浮现。”

    “在我的记忆里，魂印来自于某一尊恐怖的存在，祂奴役着很多生命……”

    说到最后，声音中已然带着股惧意。

    “你可以不接受。”

    卡尔抬起左手，一枚一阶符印静静悬浮：

    “两样，选择一样。”

    魂印，

    或者死亡！

    绿芽静滞当场，这一刻似乎就连海风都带着股凄凉，和浓浓的不甘。

    良久。

    它的声音充满悲凉：

    “我选择魂印。”

    “很好！”

    卡尔面露笑意。

    他以精神力凝练魂印已经有段时间，奈何一直没有成功控制过异类。

    这次碰到一个拥有智慧的生命体，反倒有机会成功。

    伴随着绿芽敞开生命核心，魂印没入其中，不久后一种怪异的感觉浮上卡尔心头。

    魂印，

    成！

    一切都十分顺利。

    不过若是敞开生命核心也没办法的话，他估计也要放弃这个手段了。

    ‘魂印意味着操控！’

    ‘控制其他生命的生或者死，在魂印的压制下，被种下魂印的存在甚至连反抗的想法都生不起。’

    ‘这种控制……’

    ‘说是控制，倒不如说是奴役！”

    “强制奴役！’

    “不过也不是没有代价，精神力不够强大估计会受到魂印的反噬。”

    卡尔眼神闪动，同时也感受到精神内海在承受着魂印的一定压力。

    奴役一头一阶后期存在，对于现在的他来说并不轻松。

    尤其是一头有着成为二阶、三阶潜力的裟椤树，占据了很大一部分精神力。

    接下来，就看这头一阶后期的‘植物’，能给他带来多少好处了。

    卡尔定了定神，开口问道：

    “你有没有名字？”

    “没有。”绿芽摇晃：

    “裟椤树，就是我们这一族类的名字。”

    “主人。”

    接受了魂印，裟椤树在知道自己没有反抗能力后主动示好，枝叶摇晃：

    “在这座岛屿的下面，有着一些人类用得到的财宝，还有一些破碎的上古兵器。”

    “兵器？”卡尔低头：

    “这里曾经是战场？”

    “不。”裟椤树传念：

    “是一座竞技场。”

    嗯？

    卡尔挑眉，随即心生恍然。

    这座岛屿中间凹陷，周围高耸，凹陷的位置占地广阔，高耸的位置呈阶梯状。

    不就是竞技场的造型？

    “这个世界的神祇会让彼此的守护者在这里战斗，用来取悦祂们。”

    “胜者会得到神祇的奖赏，败者则会失去生命。”

    裟椤树道：

    “每一位神祇的守护者，都以代表自己的神祇获得最终的胜利而骄傲。”

    ？

    卡尔记得自己也是一位守护者来着。

    上古时期，众神还在的时候，守护者仅仅是祂们用来取乐的工具？

    想了想，他开口问道：

    “你说的守护者，是凡间还是圣域？”

    这两者有很大的区别，凡间的守护者只是教廷骑士，圣域则是神祇居所。

    “是圣域。”

    裟椤树道：

    “竞技场会把精彩的战况用留影石保存下来，在这里决斗的人都是二阶、三阶的存在。”

    三阶！

    肯定不可能还在凡间。

    神祇竟然让三阶的生命决斗来取悦自己，这些‘神’该是多么无聊。

    卡尔站在废墟之中，朝着周围看去。

    恍惚间。

    他似乎看到众神坐在竞技场的观众台，一个个面露兴奋看着场中奋力厮杀的守护者。

    这些神祇的守护者，从一出生，就以守护神祇为己任，拼命的修炼、变强。

    他们在凡间经过层层选拔，步入圣堂。

    又在圣堂击败诸多对手，来到神域。

    在神祇的教诲下，他们习得守护者的功法，如此拼命难道只是为了有一天战死竞技场取悦某些存在？

    “神祇……”

    卡尔轻叹：“真是可笑啊！”

    “漫长的寿命，会让一切新鲜事变的重复、乏味，神祇自然会想尽一切办法找乐子。”裟椤树晃动树叶：

    “主人。”

    “这座竞技场原本属于神域，不过在那场诸神之战中从神域跌落，当时还是一株树苗的我也跟着落在岛上，生根发芽直至来到现在。”

    “唔……”卡尔想了想，开口问道：

    “既然神域有三阶的守护者，那么就应该有传奇骑士修行的法门，你知不知道？”

    “这……”裟椤树迟疑了一下：

    “主人，我不能修炼人类修行的法门，即使是神祇传下来的也一样。”

    “而且这里是竞技场，并不是演武场，留影石里面的东西也不完整，我想起来了……”

    “有一门名叫圣息的法门，似乎是神祇给予初入竞技场的获胜者的奖品，虽然它不能让一阶生命体进阶，却能够增加守护者的实力。”

    卡尔双眼亮起。

    “不过有一个问题。”

    裟椤树又道：

    “圣息是守护者修炼的法门，必须修炼了守护者功法，才可以修炼。”

    为了证明自己的可靠，它已经放弃了自己的‘树品’，竭尽所能换取卡尔的信任。

    守护者功法？

    巨灵呼吸法就是！

    卡尔的面上不由露出笑意。
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